Книга повествует об уникальной «монашеской республике» на севере Греции, где на протяжении более чем тысячи лет живут люди, отрекшиеся от мира и посвятившие жизнь Богу. В ней показывается, что афониты - отнюдь не суровые и мрачные фанатики, какими их иной раз представляют, а люди, наделенные всеми человеческими качествами и исполняющие завет апостола Павла: «Всегда радуйтесь» . Автор говорит и о «монашеском пути» человека, живущего в миру, о том, что каждый при желании может «открыть монаха в себе».«Нет, перед вами не путеводитель по Афону. Я не собираюсь говорить о поисках и обретении Бога, и никого не призываю к уходу в монастырь. Перед вами просто скромная попытка паломника, не раз бывавшего на Афоне, представить личный эмоциональный опыт: вот уже два десятилетия я пытаюсь хотя бы чуть-чуть приблизиться к внутренней сути Святой Горы.Надеюсь, мне удалось заново приоткрыть для читателя духовное сокровище, бережно хранимого христианским монашеством. Надеюсь также, что мне удалось отыскать фундамент для успешной жизни, не подверженной кризисам, — фундамент, пригодный как раз для нас, живущих в миру. Убежден, что каждый из нас стал бы беднее, если бы прекратилось поступление энергии от монастырей и монашества.» - Гейнц Нуссбаумер