Все линии духовной православной жизни сходятся в искреннем покаянии. Это первооснова христианской нравственности и тот самый подлинный путь, о котором говорил Спаситель. Невозможно прийти к вере, ни разу не споткнувшись, не упав. Хорошо понимая, как тяжело бремя человеческих слабостей и страстей, прославленный святитель Игнатия Брянчанинов просто и душевно рассказывает читателю о том, как преодолеть страхи, сомнения и терзания, различить свои грехи и покаяться в них. В книге говорится о восьми главных страстях и о добродетелях. В дополнениях приводятся наставления к исповеди и советы кающимся.