Структура настоящей книги отражает круг вопросов, стоящих перед иконоведением. Это, прежде всего, церковное предание об иконе, история иконописания, образно-выразительные средства иконы, специфика творчества иконописца, организация иконописного труда, икона в храме, в доме, в быту, техника иконы, иконография различных иконописных сюжетов. В отдельности эти проблемы уже нашли свое освещение в соответствующей литературе. В настоящей работе предпринята попытка осветить эти вопросы в комплексе с эстетическими и искусствоведческими аспектами иконоведения. В настоящей книге рассматривается только православная икона. Мы не касаемся католической иконы, так как в католичестве несколько иное отношение к иконе. Икона в католическом храме скорее воспринимается в качестве украшения, за исключением тех случаев, когда икона является национальной святыней (например, Ченстоховская икона Божией Матери, Польша). Автор настоящей книги не претендует на истину в последней инстанции, но убежден в том, что такая постановка проблемы заслуживает внимания и отражает современный уровень иконоведения.